Jour de fête à Pontoise. Aquarelle signée en bas à droite, France, Pontoise, vers 1919-1920. H.37x L.53cm. Collection privée. Cette aquarelle est exceptionnellement exposée au musée des Arts et d’Histoire Pissarro Pontoise du 17 octobre au 17 janvier 2026.
Dans le journal Le Progrès de Seine-et-Oise du samedi 13 septembre 1919, le titre suivant s’affiche en première page : « Après cinq ans, nous avons revu la Fête de Septembre ». Effectivement, pour les Pontoisiens, l’évènement est de taille, il fait suite à cinq cruelles années de guerre. La Paix est de retour. Renouer avec la fête de septembre est, pour eux, une source de réjouissances populaires enfin retrouvées.
L’aquarelle présentée ci-dessus, un précieux témoignage du passé historique de Pontoise, évoque ces moments festifs.
On peut retrouver différents éléments de cette œuvre sur le dessin en noir et blanc fait à la main par Thornley qui est reproduit dans l’édition du Progrès de Seine-et-Oise du samedi 13 septembre 1919. Détail intéressant également, une scène analogue, quoique réalisée presque cinquante années avant au même endroit a été lithographiée par le peintre des années en 1900, lorsque Thornley a reproduit le tableau fait par Pissarro en 1872, La Fête de septembre, Pontoise.
Jour de fête à Pontoise (A Day of Celebration in Pontoise). Watercolor, signed lower right; France, Pontoise, circa 1919–1920. H. 37 x W. 53 cm. Private collection. This watercolor is on special display at the Pissarro-Pontoise Museum of Arts and History from October 17, 2025, to January 17, 2026.
In the Saturday, September 13, 1919, issue of the newspaper Le Progrès de Seine-et-Oise, the following headline appeared on the front page: « After five years, we have seen the return of the September Festival. » For the people of Pontoise, this was a significant event, coming after five cruel years of war. Reviving the September Festival offered them a long-awaited return to public celebration and joy. The watercolor shown above—a precious record of Pontoise’s history—evokes these festive moments. Various elements from this work can also be seen in a hand-drawn, black-and-white sketch by Thornley, which was reproduced in the September 13, 1919, edition of Le Progrès de Seine-et-Oise. Another interesting detail: a similar scene—depicting the same location but created nearly fifty years earlier—was rendered as a lithograph by Thornley around 1900, based on a painting by Pissarro from 1872 titled The September Festival, Pontoise.
